Ao ler o obituário de Eugene Patterson, editor do jornal Atlanta Constitution de 1960–68 e ganhador do Prêmio Pulitzer, fiquei impressionado com duas coisas. Primeira, durante muitos anos Patterson foi uma voz destemida pelos direitos civis numa época em que muitos se opunham à igualdade racial. Além disso, escreveu uma coluna diária durante oito anos. Isso são 2.922 colunas de jornal! Dia após dia, ano após ano. A coragem e consistência foram fatores chaves no impacto que sua vida causou.
Vemos essas mesmas qualidades no apóstolo Paulo. Os capítulos 13 a 28 do livro de Atos registram sua bravura numa situação angustiante após outra. Após naufragar a caminho de ser julgado perante César, desembarcou ao sul de Roma, onde muitos irmãos em Cristo foram ao seu encontro (Atos 28:11-15). “…Vendo-os Paulo…”, escreveu Lucas, ele deu “…graças a Deus, sentiu-se mais animado” (v.15). Durante os dois anos seguintes como prisioneiro, Paulo foi autorizado a viver em sua própria casa alugada, onde “…recebia todos que o procuravam, pregando o reino de Deus, e, com toda a intrepidez, sem impedimento algum, ensinava as coisas referentes ao Senhor Jesus Cristo” (vv.30,31).
Todo seguidor de Jesus pode ser um doador consistente e ser o receptor de coragem. O Senhor pode nos usar hoje para nos incentivar e reforçarmo-nos mutuamente.